Planificación del sitio
Instalación y puesta en marcha
Automatización, bajo consumo
Nombre del cliente : C***A Grupo de procesamiento de subproductos cítricos
País : Reino de España
Región : Valencia — la famosa "Costa de los Cítricos" de Europa, centro de procesamiento de jugo de naranja, con abundantes subproductos cítricos
Productos principales : Cáscara de naranja deshidratada en cubos (ingrediente de repostería), harina de cáscara de naranja (saborizante natural), materia prima para cáscara confitada, fibra de cáscara de naranja orgánica, aceite esencial de cítricos
Equipamiento : Línea de secado por aire caliente de múltiples bandas personalizada por Hadof (compatible con secado al vacío a baja temperatura y sistema de captura en frío de aceites esenciales)
Puesta en marcha : Q4 2021
España es el mayor productor europeo de cítricos. La región de Valencia, conocida como el "huerto de Europa", procesa millones de toneladas de naranjas al año para la producción de jugo. Sin embargo, la cáscara de naranja generada (45-50% del peso de la fruta fresca) ha sido un problema para la industria procesadora. El grupo C***A es una empresa líder en el procesamiento de subproductos cítricos, dedicada a valorizar residuos como cáscara de naranja y limón. Ante la creciente demanda europea de ingredientes naturales y productos con etiqueta limpia, las limitaciones del procesamiento tradicional se hicieron evidentes.
Desperdicio considerable de cáscara de naranja: la región de Valencia genera más de 500,000 toneladas de cáscara fresca al año. Los métodos tradicionales incluyen secado para alimento animal de bajo valor (menos de 100 euros por tonelada) o vertido en rellenos sanitarios, lo que no solo tiene bajo valor sino que causa carga ambiental y emisiones de gases de efecto invernadero.
Calidad inferior del secado tradicional: la cáscara secada al aire libre, afectada por el clima mediterráneo, tiene ciclos largos, propensión al moho, color oscuro y pérdida de aroma, sirviendo solo como alimento animal de baja calidad o compost.
Creciente demanda europea de ingredientes naturales: las industrias de repostería y alimentación en Alemania, Francia e Italia demandan cubos de cáscara de naranja deshidratada de calidad (para pasteles, panes, galletas) y harina de cáscara de naranja (para saborizantes, tés), con un crecimiento anual superior al 15%. Sin embargo, estos productos dependen de importaciones de Turquía y Egipto, con calidad variable y frecuentes problemas de residuos de pesticidas y exceso de dióxido de azufre.
Presión por política de "cero residuos": la nueva legislación de economía circular de la UE exige mayores estándares para el tratamiento de subproductos de procesamiento de alimentos, y las empresas necesitan transformar la cáscara de naranja de "residuo" en productos de alto valor.
Tendencia de etiqueta limpia: los consumidores europeos están dispuestos a pagar más por productos de cáscara de naranja sin aditivos, sin sulfitos, que conserven el color y aroma naturales.
El cliente buscaba: producir cáscara de naranja deshidratada que cumpla los estándares alimentarios de la UE, conserve el color y aroma naturales, sin aditivos ni sulfitos, y maximice la extracción de componentes de valor (aceites esenciales, pectina).
Después de comparar equipos de Italia y Alemania, el grupo C***A eligió nuestra empresa. Nuestra ventaja: desarrollo de un proceso de secado especializado para cáscara de cítricos, rica en aceites esenciales, pectina y pigmentos, propensa a la volatilización y al pardeamiento.
Soluciones: tres adaptaciones para las características de la cáscara de naranja de Valencia
1. Sistema de "secado al vacío a baja temperatura + captura en frío de aceites esenciales" para preservar aroma y color
Dado que los aceites esenciales de la cáscara de naranja (principalmente limoneno) se volatilizan con el calor y los pigmentos se descomponen a altas temperaturas, empleamos secado al vacío a baja temperatura combinado con condensación y captura de aceites.
Vacío a baja temperatura para fijar el color: en vacío, el punto de ebullición del agua desciende, permitiendo controlar la temperatura de secado entre 40°C y 50°C, muy por debajo del secado por aire caliente tradicional (70-80°C). La retención de carotenoides en la cáscara supera el 90%; el producto final tiene un color naranja brillante natural, bordes semitranslúcidos, muy superior al de los productos importados.
Captura en frío de aceites esenciales para valorización: los aceites volatilizados durante el secado se recuperan mediante un sistema de condensación a -5°C y se venden como aceite esencial natural de cítricos. Cada tonelada de cáscara fresca permite extraer 2,5-3,5 kg de aceite de calidad, añadiendo varios cientos de euros de ingreso adicional para el grupo.
Protección del color sin sulfitos: el ambiente de vacío y baja temperatura inhibe naturalmente las reacciones de pardeamiento, eliminando por completo el uso de sulfitos; el producto cumple los requisitos de "etiqueta limpia" de la UE.
2. Proceso flexible para diferentes usos
Para cubos de cáscara de naranja para repostería (producto principal): la cáscara fresca se corta en cubos de 3-5 mm y se seca al vacío a baja temperatura durante 10-12 horas, con contenido de agua final inferior al 12%, color naranja, aroma intenso, y al rehidratarse queda suave y carnosa, ideal para panettones, pasteles navideños, galletas y panes.
Para harina de cáscara de naranja (saborizante natural): la cáscara seca se muele a baja temperatura con nitrógeno líquido (para evitar la generación de calor que daña el aroma) y se tamiza a malla 60-80, obteniendo un polvo de color naranja uniforme, para bebidas en polvo, condimentos, especias y colorantes naturales.
Para materia prima de cáscara confitada: los cubos de cáscara seca conservan la estructura celular intacta, absorbiendo uniformemente el azúcar durante el confitado, con textura masticable, ideales para chocolates y postres de gama alta.
3. Recuperación de calor residual y energía limpia
La región de Valencia tiene abundante energía solar. Configuramos la línea con un sistema de precalentamiento de aire solar y recuperación de calor residual de la bomba de calor, logrando un coeficiente de rendimiento (COP) superior a 3.8, un ahorro energético del 60% frente a la resistencia eléctrica tradicional.
Las bombas de vacío tienen control de frecuencia variable, ajustando la potencia según la carga para reducir costos eléctricos.
Testimonio del cliente: de carga ambiental a ingrediente central en la repostería europea
Después de la puesta en marcha, el ámbito de negocio del grupo C***A se expandió rápidamente.
Capacidad y acceso al mercado
Capacidad de procesamiento: 50 toneladas diarias de cáscara de naranja fresca, transformando en productos de alto valor lo que antes se trataba como residuo. La temporada de producción se extiende a todo el año.
Acceso a segmentos de alta gama: el proceso de vacío a baja temperatura sin sulfitos ni aditivos ayudó al grupo a obtener la certificación orgánica de la UE (ECOCERT), la certificación BRC de seguridad alimentaria y la certificación ISO 22000. En 2024, las exportaciones de cubos de cáscara de naranja a Alemania, Francia e Italia crecieron un 600%, entrando en las principales cadenas de suministro de ingredientes para repostería en Europa y Estados Unidos.
Beneficios económicos significativos
Precio superior: los cubos de cáscara de naranja deshidratada de calidad alcanzan un precio en Europa de 3500-4500 euros por tonelada, de 30 a 40 veces el precio de la cáscara de grado alimenticio animal. El aceite esencial de cítricos recuperado se vende a 40-60 euros el kilo, convirtiéndose en una nueva fuente de ingresos para el grupo.
Retorno de inversión: el Sr. García, CEO del grupo, comentó: "Antes la cáscara de naranja era nuestra mayor carga ambiental, con costos de tratamiento superiores a 500,000 euros al año. Ahora la cáscara se ha convertido en nuestra principal fuente de ingresos, y recuperamos toda la inversión en menos de un año y medio. Además, el sistema de vacío con bomba de calor consume menos electricidad de lo previsto".
Medio ambiente y responsabilidad social
Objetivo de cero residuos: la tasa de utilización integral de la cáscara de naranja supera el 98%, reduciendo unas 18,000 toneladas anuales de residuos orgánicos en vertederos y disminuyendo las emisiones de metano en más de 3000 toneladas de CO2 equivalente.
Producción neutra en carbono: el precalentamiento solar y el sistema de bomba de calor reducen las emisiones de carbono en un 65%, obteniendo el reconocimiento de "Empresa modelo de economía circular" del Ministerio de Transición Ecológica de España.
"El sol de Valencia nos da las naranjas más aromáticas del mundo, pero antes tirábamos la mitad de la fruta como basura. La línea de secado de Hadof nos mostró que la verdadera tecnología consiste en extraer todo el valor de cada naranja, y dejar que el sol y el aroma de España entren en cada panadería europea a través de cada cubo de cáscara de naranja."
— C***A Grupo de procesamiento de subproductos cítricos, CEO Javier García
